據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)27日?qǐng)?bào)道，美國(guó)科學(xué)家  一項(xiàng)新研究表明，在大約37億年前，在失  去大部分大氣層后很長(zhǎng)時(shí)間，火星才有大  河，河流持續(xù)存在了數(shù)十億年，很可能在  不到10億年前才完全干涸，且火星河道比  地球上的河道更長(zhǎng)更寬。  

研究論文主要作者、芝加哥大學(xué)地球  物理科學(xué)助理教授埃德溫·開特說：“新研  究表明，縱觀火星45億年歷史，火星不是  只在早期有一個(gè)潮濕期，然后變干，而是  可能有多個(gè)潮濕期。”

開特團(tuán)隊(duì)使用從火星軌道捕獲的圖  像和其他數(shù)據(jù)，對(duì)火星上200多個(gè)河流系  統(tǒng)進(jìn)行了研究。他們通過計(jì)算河流周圍  的隕石坑來估算河流的年齡，得出了上述  結(jié)論。  

團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，古老的火星河流并非只  是流入少數(shù)幾個(gè)地方，相反，它們?cè)诨鹦巧? 廣泛分布。但目前尚不清楚火星河流攜帶  多少水量，因?yàn)楹恿鞯纳疃群茈y估計(jì)。  

此前也有研究人員提出火星有多個(gè)  潮濕期，但研究人員稱，最新研究提供了更多細(xì)節(jié)，有助于我們更好地了解火星的  氣候歷史及其宜居性。當(dāng)然，有關(guān)火星氣  候還有很多未解之謎。例如，火星稀薄的  大氣如何支持強(qiáng)降水？是什么機(jī)制在長(zhǎng)  時(shí)間內(nèi)驅(qū)動(dòng)了這一明顯的濕——干循環(huán)？  

開特表示，隨著“好奇”號(hào)收集的有關(guān)  “夏普山”的數(shù)據(jù)不斷增多，建模技術(shù)不斷  改進(jìn)，可以幫助回答這個(gè)問題。夏普山是  一個(gè)從蓋爾隕石坑中央升起的5.5公里高  的山峰。“好奇”號(hào)科學(xué)家表示，夏普山的  許多巖層都蘊(yùn)藏著有關(guān)火星氣候變化的線索。  

開特補(bǔ)充說，美國(guó)國(guó)家航空航天局  （NASA）的“火星 2020”漫游車也能在這  方面作出貢獻(xiàn)。這款機(jī)器人計(jì)劃于明年7  月發(fā)射升空，在火星上搜尋生命存在的跡  象，它將對(duì)火星“耶澤洛隕石坑”內(nèi)部的古  老河流三角洲進(jìn)行研究。“如果我們能更  清晰地了解火星的氣候歷史，不僅有助于  我們更好地了解火星的宜居性，也有助于  我們更好地理解太陽系內(nèi)其他行星甚至  系外行星的宜居性。”