遠眺鴉鵲山寺。

　　遠望像一匹駿馬馱著寺廟朝那日出東升的大海奔去；近看似一只雄獅猛醒守護著塘湖一方神奇秀美的山水！朝通城縣城東行15公里便是塘湖鎮政府所在地，一溪玉帶，如歌似練，從北側奔流而來。溯溪源而上，或驅車盤山公路，或攀1800級絕壁臺階，約半個小時，可見一峰聳立，美不勝收。這便是具有“人間仙境、洞天福地”之稱的塘湖鴉鵲山。

　　鴉鵲山是一座神奇的山，源于一個美麗的古老傳說。據鹿叫山藏經閣經書記載：三國時期，蒲圻一杜姓青年，飽受赤壁戰亂，辭別父老妻兒，外出求仙學道。剛出門時，一群鴉鵲在頭頂盤旋引路，一路跋涉，最后來到塘湖鎮境內獅子山最高山峰，放眼南望，南虹頓筆，鐵坳成墻，九曲狼荷潤中央；登頂北顧，見沙堆雋水，云蒸霞蔚，龜鶴昂揚；山南面右側下方數十米處，有一片壁立千仞的巨型崖石，遠望似眉毛橫臥，崖內方四丈許，地勢平坦，恰似民間廳堂。上有巨石遮風雨，下有石板可臥息。頭上甘泉滴滴，腳下芳草萋萋。崖內還有一黃犬搖頭擺尾，一股清泉從山腳下千年古楓根部噴涌而出，長年不息，匯成溪流。好一處駐足修行的神仙福地。

　　杜公駐足崖下，每日誦經吟咒，黃犬則頸上吊著一布袋到山下化緣。杜公渴了飲崖上滴水，餓了，用化緣來的糧食煮飯充饑。平常，為地方消災解難，被世人稱之“德道仙師”。尤其是旱災之年，百姓焚香稟告杜公誦念巫咒，竟能感動天庭，甘霖如注，萬物復蘇。百姓有求必應，因此又譽為“濟世天尊”。晚年，杜公將求雨神咒傳授給山下上灣張家人。

　　杜公在此苦度十八載，得道成仙。有年大年三十，杜公堆柴自焚升天，黃犬躍進火海一路陪行到了天堂。

　　后人為了感恩報德，再則為了效法杜公為地方祈福消災。大清時曾有張少巖帶頭捐地集資，在鴉鵲山頂修建成了一棟三間的“道德觀”，雖云門雅淡，卻也馨香勿替，威靈顯赫，俎豆常新。

　　世事滄桑，顯赫的名勝古剎屢遭浩劫。如今，當地有識之士，鄉賢達人，慷慨解囊，鼎力相助，捐資八十余萬，新建了盤山公路，1800級步行臺階，重塑了金神，建成了當地最為華美的殿堂。

　　鴉鵲山還是當地村莊劉姓發源地之一，居住著2萬多劉姓人家,這里曾出了一代名將劉鑒和一代重臣劉繡衣。

　　據劉氏宗譜記載：宋淳熙元年（1174年）天朗公率子來此山下結茅為舍，數代耕種，傳至第六世劉鑒當上了歐國公部下宣尉使。劉繡衣，名仕昌，字時亨，號塘湖，生于明洪武二十七年（1394年），于明永樂十八年（1420年）庚子科舉人，甲辰（1424年）科進士，登刑部寬榜，授陜西道監察史，后升任浙江副使。劉繡衣在位26年秉公執法，巡狩天下，立下顯著功勛。明朝宣德皇帝御賜他“清朝鳴鳳”“代天巡狩”的匾額，其雙親及妻弟均受皇封，后歷代均有州官顯宦，皇帝并將樂化改為塘湖以示紀念。

　　當地村民不辜負大自然的贈予，在這片神奇的土地上休養生息，繁衍后代，用勤勞的雙手建設美麗家園。上世紀六、七十年代，成千上萬民工齊聚鴉鵲山北側開挖隧道，興建千畝人工湖閣壁湖，潤澤萬畝良田；數百名師生來到鴉鵲山腳下開荒種地，燒磚建房，成立“五七干校”，學生們半勞半讀，種上數百畝桃樹、梨樹，創辦創辦勤工儉學基地；塘湖人民曾將北面荒山全部開墾成千畝桑園，養蠶，支援國家建設；西北坡的坪頭村則種植龍須草，增加集體收入。近年，當地創業青年投資近千萬在東邊山上廣種枇杷。

　　踏著新時代的腳步，鴉鵲山人現如今積極參與鄉村旅游大開發。當地村民順勢開發了鴉鵲山寺，桑園，閣壁湖等旅游景點，讓客人能夠逛園采摘桑葚、枇杷，登山朝拜古寺，垂釣閣壁湖，寄情當地山水。（文／圖 特約記者　劉健平）